寒武纪就有大龙虾了吗？

4.8亿年前，地球上曾生活着一种大型节肢动物，用头上的骨骼过滤海水，获取食物微粒。科学家们在《自然》(Nature)杂志上报告说，这种龙虾状的动物长六英尺，是迄今发现的最早的大型滤食性动物之一。

“这表明，当时浮游生物资源丰富，这类动物以它们为食，”该项研究的作者之一、耶鲁大学古生物学家德里克·布里格斯(Derek Briggs)说。

布里格斯和同事们在摩洛哥发现了这种名为“Aegirocassis benmoulae”的新物种的化石。它属于已灭绝的奇虾属(anomalocaridid)海洋动物，最早是在5.2亿年前的寒武纪出现的。

Aegirocassis benmoulae身体两侧有双鳍，而之前的奇虾属化石都只有单鳍。布里格斯博士说，下侧的鳍可能是用来帮助游动，上面的可能是用来保持身体平衡。

这些化石是三维的，保存得格外完好。之前的所有奇虾属化石几乎都是扁平的。

“我们认为，原因是这些动物因为风暴或海底的其他动荡而被快速掩埋了，”布里格斯说

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